Louang Prabang - Laos

En Louang Prabang (Patrimonio de Unesco), tampoco teníamos idea de que hacer o donde ir. Para colmo, era el ano nuevo chino (Que también se celebra en Vietman) y como todos viajan, los hoteles y transportes estan mas caros y a full. Gracias a un español que conocí, quien trabaja para la ONU y me hablaba de Buenos Aires mejor que un porteño (las medialunas calentitas, pizzería de corrientes, tango, Chacarita y Gardel), llegamos a la zona donde estaban los hoteles más baratos y el peor que me aloje en la vida. Pero bueno, mochileros.
En estos países, a veces es más barato ir a una habitación y compartir que tener una cama en un hostel, asique los chicos tuvieron que compartir cama.
En ese pueblo visitamos unas cascadas con agua azul paraíso, porque lo es. Kuang Si. 











En el camino a tomar el tuktuk para ir, me encuentro con un barbudo con remera de Almafuerte (Grupo musical argentino) con quienes me saque las ganas de hablar en lunfardo y compartimos la excursión. Al regreso, los chicos tuvieron que empujar el tuktuk porque no arrancaba. Yo me quede pancha porque minutos antes me había esguinzado el tobillo por boluda.


Allí no había muchas cosas que hacer. Algo que me perdí fue ver a los monjes por la mañana cuando van en fila por el pueblo y las sras del barrio les ponen bolitas de arroz (Arroz blanco común amasado en bolita) en su canasta ya que no los pueden tocar, mirar, hablar, acercarse u olerle el pedo, más o menos.





Luego de recorrer en bici algunos días decidimos partir.











Un día antes de irme vi uno de los mejores atardeceres de mi vida que nunca olvidare. El día anterior habíamos tenido una pelea muy fuerte con Karim y Nereida (Una mexicana del grupo) me acompaño como lo harían mis mejores amigas. Allí confirme que para tener amigos de verdad no hay reglas, no importa hace cuanto se conozcan o cuánto tiempo pasan juntos. Quizás pasen 10 anos y nos querremos como el primer día que decidimos abrirnos mutuamente. En cuestión de minutos vimos como el sol corría a esconderse detrás de las montañas.

Esto no es un fondo de pantalla, es el mejor atardecer.
Y  con ese atardecer me despedí de Louang Prabang para encaminarme en una de mis mejores aventuras.



Filipinas: El sur y sus paradisíacas playas


Sin dudas, las playas de Filipinas fueron mis preferidas.
Lugares que parecen sacados del paraíso, playas desiertas sin turistas amontonados que las ensucien, gente maravillosamente acogedora. Noches estrelladas como nunca habrías visto, agua tan cálida donde no necesitas abrigarte con una toalla al salir y los mejores arrecifes de corales.

 Camino hacia El Nido - Palawan

Hay dos formas de llegar: en avión privado, usd100 (a cargo del Art Cafe) o en una combi rompe trastes que, si tenés suerte y no se le pincha una rueda en la ruta, como me paso, viajas por 8-6hs y pagas 400php (8usd). En realidad te piden 600 y es casi imposible bajarlo. Mi técnica fue esperar a que se vayan las primeras combis colmadas de turistas y agarrar la última que se desespera por llenarla para arrancar.

Allí paramos a mitad de camino para visitar la tribu Batak. En medio de la nada nos encontramos con un amigo de Jordi (mi compañero de ruta catalán) que nos llevó en su auto hasta la "entrada" del camino que nos conducirían hacia la tribu. Allí encontramos casualmente a algunos nativos que se dirigían a su casa. No hablaban ni una palabra de inglés, pero entendieron que queríamos ir con ellos. Luego de caminar más de 1hs bajo pleno sol asesino, cruzando ríos con agua por la cintura y cargando mis casi 20kg de falsa mochilera, llegamos. Es una experiencia un poco rara sobre la cual me explayaré en otro posteo.
La manera más práctica de llegar es preguntando, haciendo dedo o tomar un bus y adivinar donde podes bajar.

Hay muchas playas lindas y desiertas en el camino, así como también resorts para turismo de "lujo". En comparación a otros resorts en otros países son bastante económicos ya que se puede dormir por usd80 en el paraíso y con todos los lujos. Igual solo los mire por afuera.

Uno de los lugares que más me han recomendado pero no llegué a ir es Port Barton, donde aquí pueden encontrar más info.

El Nido es el pueblo soñado por cualquier mochilero. Chiquito, austero, sin lujos, un solo bar abierto a la noche y todo rodeado por islas y playas vírgenes, arrecifes de corales y cosas baratas.

Allí se ofrecen 4 tipos de tours, A, B, C y D, llamados Island Hopping. Todos dicen que hagas el A y el C pero la verdad que todos son lindos. En esos tours se visitan distintas islas donde se esconden playas secretas, arrecifes con Nemo y alguna que otra ruina de algo que hubo en algún momento. Algunas de esas islas tienen paradores donde los turistas van a pasar el día ya que la playa de El Nido es pequeña y está colmada de barquitos de tours. El costo REAL es de 600php (te piden el doble) e incluye un almuerzo fantástico. Solo una vez hay que pagar 200php por "derecho ambiental". Es un ticket que dura como 2 semanas y es tu permiso para recorrer.

Alejándose del pueblo, a 1 hora en tuktuk (por 800php incluyendo todo el dia de espera hasta previo el atardecer) llegas a Nac Pan Beach, mi lugar en el mundo (de las playas). FOTOS
Muchos turistas alquilan una moto para ir por 500php el día. El problemita es que no hay rutas decentes, son muchos caminos de barro, sin señalización y con riesgo de accidentes graves.
Solo hay dos puestitos para comer, una cabaña y una mansión de lujo deshabitada.
Me encontré 40usd flotando en el mar por lo que decidimos no solo darnos un festín (incluyendo cangrejo y churrasco) sino que nos alejamos un poco y fuimos al pueblo de pescadores que queda sobre otra playa cercana. Éramos los únicos turistas allí. La cabaña quedaba justo derechito donde se ponía el sol. Solo hay generador por 3hs durante la noche, por lo que morimos de calor y nos comió alguna especie de bicho que me dejo mas de 18 picaduras en las piernas. Siendo imposible dormir, a las 5am salimos a caminar y vimos el mejor cielo estrellado de nuestras vidas, incluyendo estrellas fugaces. Realmente un paraíso, con bichos.

Otra playa imperdible y más cercana es Las Cabañas (foto) donde me encontré a un inglés que tomaba mate... otra de esas historias locas que te pasan cuando viajas. De hecho, en Filipinas tome más mate que en mi casa ya que también conocí a un sirio fan del mate que tenía yerba argentina.  En esa playa podes observar uno de los mejores atardeceres de tu vida.. Pero apurate porque el tuk tuk que te cobro 100php para llegar y te dijo que te esperaba, SE FUE. Nosotros éramos 3, por lo que fui a preguntarle a un chico que había alquilado una moto, si me llevaba hasta algún lugar para buscar un tuktuk y volver a buscar a Chloe y Karim. Agraciadamente ellos también eran 3, asique nos llevaron a todos juntos. A mí me toco de chofer un francés-filipino que a pesar de su olor a chivo era muy lindo y me pedía que lo abrace fuerte.

Boracay

Según la revista Saraza, la White Beach es la mejor playa del mundo. Pero Saraza saracea y mi impresión no fue tal. A ver, lindos atardeceres, muchas propuestas de comida occidental, boliches, bares, pizzerías (un lujo en Asia) y hoteles top. Es una especie de Punta del Este asiático. Ahi vas a ver turistas que no encontrás en otros lados, como los japoneses que les encanta vestirse igual que su pareja. 
Es mucho más caro que otros lugares de Filipinas. La cama en un hostel cuesta 600php, aunque nosotros alquilamos una habitación con dos camas grandes por 1200php (éramos 3). Lo más barato que podes comer es por 100php, el doble que en cualquier otro lugar.

Previo a Boracay estuve 3 días en El Nido. Allí me di cuenta que debía regresar, que los lugares "top" o mas visitados no eran de mi agrado.

Las prostitutas te cobran usd7 por 2hs (haciendo pack promocional de 2 y 2). Aunque después del primer polvo se van. Lo bueno es que se duchan, lo malo es que no sabes si tus roomates le dieron tu toalla para que se sequen. No está bueno esperar fuera de la habitación porque te comen los mosquitos, asique anda a algún bar, te levantas a un guiri y dormís en un hotel decente. Igual, como las putas son tan baratas y las no putas somos un poco más difíciles, tenés competencia. Me contaron.

Otros lugares que no fui pero me recomendaron muchísimo.

Coron: Especial para buceadores que quieran observar naufragios japoneses hundidos durante la segunda guerra mundial. Más info 

Cebúla segunda ciudad más importante del país. Allí podés nadar con tiburones ballena, una experiencia única. Más info

Boholcerquita de Coron. Famoso por sus "montañas de chocolate", cosa rara si la hay. También es hogar del mono mas chiquitín del mundo, tan solo 15cm. Es feito y muy púrucuchutrilo. Más info

Islas de Gigantes: el turismo allí es nulo. Los servicios también. Posee una historia muy interesante sobre unos supuestos gigantes que vivían allí. Altamente recomendable. Más info

Agradecimientos:

  • Principalmente a Diuvano y Yan que sin ellos no hubiera pisado el país donde me quedé mayor cantidad de tiempo en este viaje.
  • A Jordi, a quien conocí en Manila y cuando le manifesté mis ganas de volver a Palawan me invitó a unirme a sus planes como la cárcel y la tribu, donde nunca hubiera llegado sin el.
  • Al destino: luego de haber dejado El Nido, me dijo que debía volver. Alli conoci a mi gran compañero de ruta, Karim, con quien viajamos durante 3 meses hasta que me volví.
  • A Chloe, mi hermana australiana que se despegó de nosotros porque no se lo fumaba a Karim.
  • A Peter Robledo que ante su consulta (luego de otras tantas que recibí en grupos) me impulsó a escribir este post para poder dar a conocer mi experiencia y ayudar a futuros viajeros a resolver mas facilmente cosas que me han costado dolores de cabeza.

Para mas info sobre el resto de Filipinas, leer este post.

NacPan Beach - Palawan

Filipinas: Guía práctica y zona norte del país

Mientras viajaba por distintos países, me encontraba con muchos filipinos que emigraron por motivos laborales. De hecho, los filipinos parecieran estar entre los países desde donde mas emigran sus habitantes ya que hay mas de 11 millones alrededor del globo.

Ellos mismos me decían que era un país muy inseguro y no me recomendaban ir, siendo una mujer sola. Claro, comparaban con Canadá o Corea donde prácticamente no hay nada de inseguridad.


En China conocí a Diuvano y Yan, dos brasileros que tenían al país dentro de su ruta y decidí unirme a ellos siguiendo los consejos que me habían dado.

Datos varios


  • Para saber un poco sobre la sociedad, historia y cultura, recomiendo este posteo que escribí con muchos sentimientos encontrados durante mi paso por el país. Click 
  • La moneda son los pesos filipinos o php. La relacion es 1usd 50php.
  • Los filipinos son muy amables y hospitalarios, siempre y cuando no trabajen con turismo ya que pueden convertir en su opuesto.
  • Es un archipiélago compuesto por 7107 islas, pero solo se recomienda visitar las principales del norte ya que hacia el sur hay terroristas islamicos que suelen secuestrar algun que otro turista perdido. Ni siquiera los mismos filipinos se atreven a visitar el sur.
  • El 90% de los filipinos son cristianos siendo el 80% católicos y el resto sectas relacionadas. Es el 2do pais de Asia con esa religion (el primero es Timor Oriental). El restante 10% son musulmanes. Hay pequeñas etnias que practican otro tipo de religiones, algunas mezclas con budismo pero no son representativas.
  • Es un país bastante económico. Si te la rebuscas, podes comer por 1usd, dormir por usd6 (compartiendo habitacion con tarantulas y donde la ducha es un balde de agua fría). Si queres alguna comodidad occidental, como una pizza o hamburguesa, hay que desembolsar entre 4usd y 10usd. En las ciudades hay hoteles decentes por usd10 con desayuno incluido.
  • Para traslados de todo tipo de distancias estan los Jeepneys, unos simil buses que dejaron los yankees durante su ocupación. Estan recauchutados y es normal viajar en el techo, especial para un dia caluroso.
  • Otro tipo de traslado son los tuk tuks. Una moto con asientos laterales y traseros. El costo máximo segun un tarifario perdido que encontré es de 30php por 3km, pero como occidental no pagas menos de 50php el km. Aun así regatees para pagar el precio que corresponde, no te llevan.
  • Han sido colonia española, tuvieron ocupación japonesa (a quienes mas detestan en casi todo Asia ya que han hecho estragos horrorosos). Es por esto que muchos lugares tienen nombres en español y barrios como San Isidro pero menos glamoroso que la zona norte de Buenos Aires.
  • A pesar de tener 175 idiomas diferentes, el mas hablado es el filipino (mezcla el dialecto tagalo). El 2do idioma oficial es el inglés, aunque no todos lo hablen. La ocupación española les dejo como herencia las palabras que no existen en su dialecto, por lo cual es común escuchar: silla, mesa, cuchillo, tenedor y la hora la dicen en español porque en tagalo es muy largo.
  • Salud: asegurate contratar un servicio al viajero. Todos los hospitales son privados (si tenés la suerte de tener uno cercano). Fui a la guardia por una consulta simple y me hicieron miles de análisis innecesarios. Me costo usd100, un 40% del salario promedio. He encontrado pueblos donde vi una mujer con un quiste GIGANTE en su garganta y me dijo que no sabía lo que era un medico, nunca habia visitado un hospital en su vida.
  • La mayor industria es de capital humano. O sea, call centers a lo loco. Como el inglés es moneda corriente, si queres ganar unos 500usd al mes (considerado un sueldo alto), deberás saber hasta un tercer o cuarto idioma.
  • Los mejores meses para visitar son entre enero y mayo. Fuera de ese tiempo, dependiendo la zona donde vayas, te moris de calor, frío o rezas para que el tifón no te lleve. Yo estuve en diciembre-enero. Esquive el tifón pero pude presenciar el primer terremoto de mi vida, sin tragedias.
  • Las rutas no estan en buenas condiciones... en ningún lugar del país. La mayoría de los lugares para visitar se llega a través de tierra, por lo cual recomiendo llevar un almohadoncito para sentarte, otro para dormir y un fibrón que ya te imaginaras para que lo vas a usar.
  • Masajes por doquier. El precio ideal es de 400php por una hora. Siempre negociable. Nuestro himno filipino era " maaassagee srrr, maaassage m'am". Comico y real.


Manila - Isla Luzon


Llegamos a su capital, en una noche lluviosa. El tifón que previamente había causado miles de muertos nos estaba corriendo y temíamos tener que cancelar los planes... o sobrevivir.

Manila es, a mi criterio, la capital mas triste de las que he visitado. Hay mucha miseria, prostitución, pedofilia, niños descalzos pidiendo dinero en la calle y mucha gente que intenta ganarse la vida de la manera que puedan... aunque viví varias situaciones que me dieron la pauta que son un poco vaguitos y buscan ganar mucho haciendo poco (como por ejemplo, estafando occidentales). Este panorama solo lo observe en la ciudad. En las otras islas o zonas alejadas hay muchos campesinos o pescadores honrados quienes sorprendentemente no nos pedían limosna.
A pesar de los tratados firmados, no hay tanto derecho humano o respeto a ciertas cosas. En un episodio largo de contar, termine en la comisaría denunciando a un guardia de seguridad que me privo de mi libertad (sin motivo real) y me dio unos cuantos sacudones, puño incluido. A los policías les importo poco a pesar que constantemente les preguntaba si ellos permitirían que un hombre le pegue a sus madres o hermanas.

Anécdota: Karim le preguntó al jefe de policía que pasa si lo agarran con marihuana. El jefe fue muy directo "yo no acepto sobornos, pero a cualquier oficial le ofreces algo de dinero y no hay problema".

En Manila no hay muchas atracciones turísticas para ver o hacer, por lo que al día siguiente tomamos un vuelo a la isla de Palawan hacia la ciudad de Puerto Princesa.

En realidad, si queres "hacer" algo, hay miles de voluntariados para trabajar con las personas necesitadas.

Norte de Luzon - camino hacia las nubes y el frío


Desde Manila te moves todo en bus. Asegurate que no te den el "asiento del medio" que no es mas que un banquito improvisado entre los asientos donde te puede tocar viajar 8hs de noche y con frio.
Hacia el norte podes parar en un pueblo llamado Angeles, donde no vas a encontrar a ninguno. La atracción principal es la prostitución. Como comente anteriormente, a veces la única salida que las mujeres pueden aspirar es que un gringo promedio las lleve a su país a trabajar haciendo limpieza. Desde usd5 podés "disfrutar" de sus servicios. De todas maneras no es necesario ir hasta allí, los prostíbulos abundan en todo el país.

Luego se puede hacer una parada en Pagudpud, unas playas desiertas y hermosas. Pero no te apures, hay playas desiertas y vírgenes en todo el país.

Subiendo un poco mas, en Banaue, pela el poncho. Hace mucho frio ya que estas en una zona de cordilleras escalando montañas. Allí se encuentran las terrazas de arroz. Un paisaje muy lindo, similar a las terrazas de Peru. Es hermoso poder ver el atardecer en la ruta mientras pasas por arriba de las nubes. Sagada también es un lugar donde se puede apreciar un paisaje similar.

Baguio es una ciudad particular. Su gobernador prohíbe que algo esté abierto después de medianoche, no se puede fumar en la calle y está inundado de tiendas que venden ropa usada por casi menos de 1usd. Esta super limpia y realmente no parece parte de Filipinas. Tampoco hay mucho para hacer, pero es bueno conocer.

Kalinga. Lamentablemente por un tema de salud y cansancio luego de horas de dormir en el piso de un bus, no pude llegar.
Realmente recomiendo la experiencia ya que la pude vivir a través de los relatos de otros viajeros. La mayor atracción allí es una mujer de una tribu que tiene 94 años y realiza tatuajes con motivos tradicionales de ese pueblo, con la técnica de bambú. Usa un pedazo de la caña con una espina en su extremo y le va dando golpecitos. Me quería tatuar, pero el camino hacia el pueblo es largo y hay que hacerlo a pie.

Conocí a un australiano exiliado en esos pueblitos. Solo iba a la ciudad de Baguio a realizar trámites y retirar dinero (es común que no haya cajeros en ningún lugar alejado). Él nos contó que vivió con un grupo de granjeros que se dedicaba al cultivo de marihuana y producción de hachís. Utilizan métodos muy rudimentarios, como colocar las hojas sobre unas piedras grandes y machacarlas con palos hasta obtener el polvo marrón bien llamado, chocolate. El precio del gramo de hachís comprado al productor local es de (agarrate) 20 centavos de dólar por gramo. El turista paga 1usd por cada gramo. Unas chicas israelíes de nuestro grupo compraron 10 gramos y lo llevaron a Manila, donde no se consigue nada. Le sacaron una ganancia que les permitió amortizar varios días de hotel.

Puerto Princesa, Palawan


 Son pocas las líneas aéreas que vuelan allí (Cebu Pacific y Air Asia). A la salida del aeropuerto te asfixian los choferes de vans para llevarte hacia El Nido. Sin embargo, a pesar de ser una ciudad pequeña hay algunas cosas interesantes para visitar.

Mi lugar preferido fue la cárcel de Iwahig, donde los presos tienen libertad. (Mas info aqui)

También hay una "granja de mariposas" un poco aburrida que detrás esconde un simulacro de tribu nativa.  En realidad están para hacer show. Te ponen una boa gigante alrededor del cuello, hay chicos con taparrabos y te dejan disparar dardos venenosos con una caña, tirando hacia un blanco.
Una empleada pensó que seriamos pareja y nos sacó una foto junto a uno de los niños para subir a Facebook, Si bien salgo sonriendo me pareció un poco...raro.


El aeropuerto queda a pasitos del centro y del puerto, un lugar completamente hediondo donde no da ninguna gracia caminar por la rivera.
El mejor plan es pasar un día allí y partir el día siguiente hacia otro destino.

Muy cerca, en Sabang, se encuentra el rio subterráneo, una de las 7 maravillas naturales del mundo. La mayoría de los visitantes vienen desde Puerto Princesa y se vuelven, nosotros decidimos quedarnos en unas cabañas frente al mar por 400php, un ratito de electricidad y con suerte wifi.
Para ir al rio hay dos formas: la fácil y la que hicimos nosotros, caminando 10km en la selva, con barro por doquier, bichos desconocidos, monos que te atacan y puentes que se caen. Pero estuvo bueno.
La forma fácil es pagar 200php por un bote que en 15 min te lleva a la entrada.


En lo personal, estuve en los ríos subterráneos de Viet Nam en Phong Nha y me parecieron muchísimo mas lindos. En Sabang no se ve mucho y apenas hay unas estalactitas y estalagmitas. En cambio, en Viet Nam se encuentra próximo a la cueva más grande del mundo (tan grande que entraría todo Manhattan incluyendo sus rascacielos). El tema es que las de Viet Nam se descubrieron hace poco mas de 3 años y aún no son tan populares.



Ante cualquier duda o consulta podre responder mensajes en www.facebook.com/RecorriendoPrados



Iwahig, la cárcel donde los presos son libres

Cuando estaba en Boracay (el Punta del Este de Filipinas) decidi que deberia volver a ese pequeño pueblito donde habia visto las mejores playas de mi vida y necesitaba un poco de esa paz.
Regrese a Puerto Princesa, ciudad donde hay que ir para luego tomarte una van por 8hs y llegar a El Nido.
Alli me fue a buscar Jordi, un catalan a quien conoci en Manila.
Me habia comentado sobre varios lugares para visitar y el que mas me entusiasmo fue la carcel donde los presos gozan de una relativa libertad.

Una vez que llegamos vemos el cartel que anunciaba la llegada. Encontramos un porton abierto, solo con un policia. Entramos con la moto y ni siquera nos revisaron o pidieron nuestras indentificaciones.

Anduvimos quizas 1km en camino de tierra, rodeados por maravillosas montañas y cultivos de arrozales a nuestros lados. El paisaje era muy hermoso.





Llegamos a la plaza principal, donde se encuentran los edificios administrativos. Sin saber mucho, pedimos permiso para recorrer el predio. Una secretaria nos asigno como guia a uno de los presos para que nos lleve a hablar con el jefe de la prisión.
Nos recibio con una sonrisa de oreja a oreja ya que pareciera no ser frecuente ese tipo de visitas por parte de los occidentales. Nos dio la bienvenida y nos explico cual es el espíritu de esa institución.

Ellos buscan que los presos esten realmente rehabilitados. Se interesan en enseñarles oficios (mayoritariamente sobre campos y granjas) para que al salir de alli puedan reintegrarse en la sociedad, lo que cualquier carcel deberia hacer.

Mas que carcel podria decir que es un barrio privado con menos glamour de lo que acostumbramos a ver.
Hay secciones de seguridad media y máxima donde no se puede ingresar. El resto de los presos de minima seguridad viven en chozas precarias junto a su familia o amigos. Si, su familia.
Alli cuentan mini tiendas, una iglesia y hasta un colegio. Sus familiares tienen permitido salir pero luego regresan para continuar con su vida normal, dentro de una prisión.
Algunas casas eran de material, con autos y motos en su garage y rodeadas con un cerco, otras eran chozas hechas con sus propias manos.

Invitamos al chico que nos hizo de guia para que nos acompañe, pero en su precario inglés nos dio a entender que estaba en su horario de trabajo. Le ofreci unos cigarrillos y se puso mas que feliz. Al rato nos pego un silbido y vimos que venia detrás nuestro. Por mas que no nos pudiéramos comunicar verbalmente, entre sonrisas y gestos nos entendimos.

Nos metimos en un sendero marcado por los pasos, entre muchos árboles y basura para luego llegar a las dos primeras casas, mi hogar en Filipinas... dicen que el hogar es donde esta nuestro corazón, por lo tanto, compartiendo ese corazón con mi familia de sangre, alli deje parte de mi.
En esas casas vivian un grupo de 3 o 4 hombres y una mujer a quien le decian Mami. Ella era la unica que hablaba inglés fluido ya que estuvo viajando por muchos paises europeos tratando de ganarse la vida.
Los presos estaban muy contentos con la visita. Nos ofrecieron cafe, cerveza y el mismísimo arroz que estaban almorzando con la mano. Con mucho respeto y un poco de idea, rechazamos los ofrcecimientos porque nos daba un poco de cosita.
Si bien el jefe nos dijo que podiamos sacar fotos de todo menos de las caras, cuando vieron la super camara profesional de Jordi se sintieron top models y posaban con cara de malos, mostrando sus tatuajes mal hechos.

Luego seguimos explorando las casas abandonadas, los campos con cultivos, las canchas de tenis y el gift shop, donde venden souvenires traidos de China y remeras de máxima seguridad. Uno de los presos parecia borracho, drogado o algo.. lo mas comico fue cuando le preguntaba a Jordi si era Jesús (debido a su barba y pelo largo).
Nos sentimos algo intimidados. A mi me rodeo un grupo de hombres que me decian cosas como "sos muy linda". Debido al prejuicio de considerarlos criminales, me queria retirar lo mas pronto posible por miedo a que pase algo.

 Como mochileros que somos, no gastamos un peso a pesar de la insistencia ya que el presupuesto siempre es reducido.
Alli me detuve a ver unos cuadros maravillosos que pintaba uno de ellos. Realmente posee mucho talento para realizar tanto obras hiperrealistas como abstractas. Lo felicite muchísimo, le di palabras de apoyo para que nunca deje de pintar.. pero el sólo quería venderme uno de los cuadros.



Este fue mi lugar preferido en todo Filipinas. No se por que ellos estan alli, cual fue el error que cometieron, pero...
Posted by Recorriendo Prados on Viernes, 14 de agosto de 2015
Pasado el tiempo nos retiramos. Mi experiencia fue tan linda, que al regreso de El Nido, el 31 de diciembre del 2014 lo quise llevar a Karim para que conozca.
Él, como todo canadiense que usa el dolor de espalda como excusa para fumar marihuana, se olvido que llevaba algo en el bolsillo. Se lo habia dado un filipino-yankee que habiamos conocido en un bar y nos ofrecio llevar 1kg de marihuana en avion hasta Manila pagandonos 10.000usd. Si, claro. Iba a terminar en carcel y quizas no tan copada como Iwahig.
Esta vez fuimos en un tuktuk con quien pactamos espera de 1 hora ya que nos parecia suficiente tiempo para recorrer.

El primer lugar donde lo lleve fue a esas chozas donde vive Mami y su legión. Llegando me recibió su mascota, el mono. Por suerte estaba atado al árbol porque cuando pase caminando me quiso atacar y la cadena que lo ataba lo impidió. No me gustan los animales privados de su libertad pero tampoco me divierte la idea que me arranque los ojos.



Alli, el grupete me reconoció. ¡Incluso recordaban mi nombre! Estaban muy feliz de verme nuevamente ya que la mayoria de las visitas solo los usan como una excursión turística. Les habia llevado algunos regalos como cigarrillos, caramelos y hasta jabón ya que en la visita previa un preso aleatorio nos pidio pasta dental. Fue motivo de risa cuando conte que me habia robado los jabones del hotel y debería estar compartiendo chozas con ellos.


 Nuevamente nos ofrecieron de todo para comer, incluso vísceras de pollo fritas a las que miramos de reojo y con poco apetito. Karim acepto un vaso de cerveza e intento establecer charla. Nos invitaron a pasar a su casa para mostrarnos como viven y hasta me ofrecieron su mejor silla para que me siente. No hubo mucho tema de conversación por lo que me uni al grupo de afuera. Karim notó que tenia la marihuana en el bolsillo y con miedo se la mostro a los chicos que abrieron los ojos con asombro y alegría indescriptible. Se escondieron detras de la choza para que no los viera Mami, al lado del chiquero de los chanchos y con una pipa improvisada con papel metálico intentaron fumar. Estaban como niños en una tienda de golosinas.

Me fui a distraer a Mami para que deje a los chicos disfrutar un rato. En ese momento ella me estaba esperando con un regalo. Nos dio sus remeras de la cárcel que usan como uniforme. Estaban dobladas prolijamente adentro de una bolsa y me pedia disculpas porque no estaban limpias. También nos pidio que lo mantengamos en secreto ya que no estaba permitido. A las dos se nos llenaron los ojos de lágrimas... ella tiene el corazón muy grande. Nunca supe que hizo cada uno de ellos para estar ahi, pero conmigo se portaron  mejor que cualquier persona que goza de libertad y una buena vida.
Compartían lo poco que tienen y me abrieron las puertas de su alma.
Senti que les habia llevado pocas cosas y me dio culpa porque supe que podia ayudarlos mas. Si bien se que un abrazo pesa mas que algo material, decidi vaciar mi billetera y darles lo ultimo que me quedaba a mano, casi medio sueldo de trabajo promedio en ese país. ¿La sorpresa? No querían aceptar el dinero a pesar de mencionar incansablemente su carencia económica.

Se nos cumplía la hora y nos teníamos que ir. Estuvimos todo el tiempo con ellos y no recorrimos nada. Poco antes de volver, pasamos brevemente por el gift shop y alli habia otro preso que también me recordo. Lo estaba visitando su esposa con la bebe recien nacida que no dejaba de mirarme y agarrar el dedo. Él se pusona llorar diciendo que en una fecha tan especial no podia estar con su hermana y yo era una especie de reemplazo.


No se si en algun otro momento de mi vida hubo tantas personas que me abrieron su corazón de manera tan pura. ¿Lo mejor? Ellos son los "inadaptados sociales" que estan en un lugar por haber hecho "cosas malas" y la ley decidio que deberian estar recluidos, pero a medias.
Nunca imagine que guardaría entre mis mejores recuerdos de la vida su sonrisa y lagrimas de emoción.
No deje de repetirles lo afortunados que son. Les conte como eran las cárceles en otros lugares y no lo podían creer. Lamentablemente, ellos no poseen acceso a información como para ver como es el mundo de allí afuera.

De todos los países que he recorrido y las infinitas anécdotas y personas que he conocido, ninguna experiencia ha podido superar ese maravilloso momento.

Iwahig es el lugar donde deje un pedacito de mi corazón.



Otro domingo de metro en Buenos Aires

Por mas que aun me fslte escribir sobre muchos paises y cosas que he visto, me propuse no abandonar la capacidad de asombro al haber vuelto a mi lugar de origen, donde todo me es familiar o conocido.

Me subi a la linea D en Belgrano cerca de las 19hs.
Habia comprado un ramo de flores y, embobada, sentia el perfume de las flores. Una señora mayor, sentada al frente, las miraba y sonreia. Me dieron ganas de regalarle una, pero sentia que era amarreta, tampoco le queria dar todo el ramo asique no hice nada.

Todo fue paz y amor hasta Plaza Italia. Vacaciones de invierno, la rural, el zoo y muchos pendejos gritando. Al lado se me sienta una mama con el bebe en brazos. Le quise dar mi asiento pero insistio que a el le gustaba viajar a upa.
Empezamos a hablar sobre lo bien que se portaba, en comparación al resto del vagon y escuche el dialogo donde el niño le indicaba a su madre que queria leche para la cena. Me hizo acordar mucho a mi sobrino que esta alla lejos en otro continente y tengo la suerte de verlo al menos cada uno o dos años. La mama se sento al frente, al lado de su otro hijo y el marido.
Me puse a mariconear tanto que se me cayó una lágrima y el nene justo me vio. Me miraba con ojos de cansado, medio zombie, pero se dio cuenta que estaba llorando..
Me bajo de la linea D, la mama me saluda y voy a combinar con la linea C.

La paz y el amor se fueron al carajo, los pendejos que lloraban tenian corte de pelo wachiturro y las madres les daban un revenque en la cabeza. Ni bien me subo quedo parads frente a los asientos. Veo a un paquero, que ya habia fichado, asomarse por la ventanilla. Al bajar la mirada noto a un tipo con un celular tipo tablet jugando al Candy Crush. Automáticamente me salio esa cosa de hablar tan rápido que suena a chorro en un banco diciendo "dame la guita" a diferencia que yo le decia "guarda el teléfono, guarda el teléfono". Hasta que el pibe reacciono, el paquero se volvio a asomar por la ventana sin éxito de robar.
Estuve en esa situación varias veces y ahi empezó de nuevo la regresión pero esta vez de recuerdos feos. Me baje muy pronto y cruzando la 9 de Julio empece con la persecuta tipica de avenida a la noche en zonas oscuras. Paneo 360 para ver si hay moros en la costa. Una chica que estaba atras mio, se adelantó e hizo lo mismo. Solo estaba yo, pero igualmente ella caminaba super rapido. ¿Parezco ladrona? Me pregunte.
Segui caminando y veo a un tipo que viene caminando, con su billetera abierta contando dinero (igual no tenia mucho).
Llegando a casa comece con el otro ritual. La billetera y el celular en los bolsillos y las llaves de casa a mano.

Una vez, un pibe me piropeo de manera que pense que me iba a robar, me meti corriendo al kiosko y me dijo "para linda que no te voy a hacer nada", era el cartonero de esa esquina.
Y el toque mágico, en el contenedor de la esquina de casa, una familia joven buscando algo, como siempre... a veces me dan ganas de decirle "veni, te doy algo", pero a no ser que sea mi cartonero del barrio, me da miedo, desconfianza. ¿Y si también son paqueros? O son de los que se autosegregan y me ven como una millonaria a la que le tienen que sacar todo por la bronca que tienen de ocupar ese rol en la sociedad.

¿Hasta que punto los miedos son mal atribuidos? ¿ y si al menos esta noche le daba algo de comida a una familia con hambre? Pero si hoy les doy ¿ que van a hacer mañana?. ¿Por que en una linea de subte todo es lindo, paz y amor y textean tranquilos cuando otra linea es completamente opuesta? ¿Y el tipo que contaba plata en la calle? ¿la chica que corria delante mio?

Que se yo. Lo importante es mantener la capacidad de asombro. No a las rutinas, pero no en cuantona actividades sino al ver las cosas.
Y las flores las puse en agua.



Laos - Vang Vieng. Los experimentos y los replanteos


Tras el drama K -man, otros chicos de Cerdena que estaban en Vang Vieng, al enterarse lo que me paso, me invitaron a que vaya con ellos. Yo no tenia ni la mas palida idea de que habia alli, pero no importa, asi habia sido el 60% de mi viaje, iba donde me decian. Y fue una de las mejores semanas de todo el viaje.

Vang Vieng se caracteriza por el contacto con la naturaleza que uno puede tener mientras se emborracha del medio dia hasta el atardecer, yendo de bar en bar a traves del rio con un flotador (Esquivando chinos y koreanos en kayak) y elegir la droga que quieras en el menu de cualquier barcito.

¿Que mas te puedo agregar?

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En el recorrido hacia el inicio del rio, conocimos a una pareja de abuelos cansdienses-franceses. Nos contaron que cada año se toman 2 meses para recorrer al menos 3 paises. Nosotros sorprendidos les preguntamos si venian a tomar a los bares, pero ellos solo querian bajar por el rio. Los invitamos a tomar una cerveza y se unieron en el primer bar. Jugaron al beer-pong y tomaron unos shots de tequila. A las 12 del medio dia.
Luego decidieron marcharse y continuar su viaje... pero... llegamos al 2do bar y adivinen que? Si, estaban ahi. Ella toda cubierta de barro porque un chico la levanto en sus brazos y la tiro en una piscina de barro, mientras él charlaba con unas chicas.
Alli se liberaron y probaron el "gas de la risa" (como el que ponen los odontologos yankees) y alguna que otra pitada.
Estaban muy felices. Ya en el 3er bar coparon la pista. Se pusieron a bailar todos a su alrededor. Subieron a la tarima del dj y a ella le tiraban cerveza en la boca, desde arriba (Hay video). La gente se sacaba fotos con ellos, los abrazaban y decian "ojala mis padres fueran como ustedes"








Los dias que nos quedabamos en tierra, el plan era otro.
Voy a hacer algo que eticamente no estaria bien pero aclaro que no es apologia de las drogas, solo el relato de una experiencia.
Siempre sostuve que antes de morirme queria probar todo tipo de sensaciones existentes(con ciertos limites, claro), al menos una vez en la vida. Asi fue como decidi tomarme un licuado de hongos alucinogenos.
Yo dudaba, pero me di cuenta que el contexto estaba dado, Karim habia venido y me estaba cuidando.
Habia un bar donde trabajaba un chico de Singapur que hacia medio de RRPP, mozo, cocinero y guia espiritual en un bar. Alli, el me explico que cada "Viaje" puede ser muy distinto y personal... pero no terminaba de entender nada.
Me tome el licuado (Espantoso) y sentada tranquila en la barra me empece a sentir como que faltaba el aire. El plan era ir a la playita sobre el rio, asique emprendimos viaje. Caminaba como una tortuga colgada de su brazo y con una sensacion extraña que no podia describir. No me daba vueltas la cabeza, ni sentia nauseas o cosas feas. Simplemente paraba observar todo con detenimiento, en detalle y hacia que me pareciera bello. Los colores de las cosas eran fascinantes, especialmente las piedras del rio que brillaban como si fueran piedras preciosas.
En esa playita habian unos decks de madera y unos flotadores atados a piedras.
Hacia mucho calor y me empece a marear, entonces decidi ir a acostarme a un flotador. Alli todo fue genial.
Cada vez que pasaba una lancha con motor (A quienes se me dio por gritarles "row mothe***ckers" -remen hdp-) se movia el agua y me salpicaba, mientras me agetreaba la paz y el paisaje.
Con Karim empezamos a decir que era un "fish man" y trataba a los demas como "land people". Me daba vergüenza, pero me hizo reir mucho. La gente se lo tomaba con mucho humor y pasamos un buen rato.

No fue asi la 2da vez que tome otro licuado. Alli me agarro el famoso "pedo mistico". Empece a hacer una introspeccion.
Veia como las vacas, solas, libres, se acercaban al rio a tomar agua y despues se iba. Veia como venia la parejita de perros que aparecia diariamente a la misma hora. El macho cruzaba el rio primero, con mucho corage. La corriente estaba muy fuerte y se lo llevaba... yo le pedi a Karim que lo vaya a ayudar pero no..y en mis condiciones tenia miedo a irme con el perro. La hembra miraba desde la otra orilla, se desesperaba. Como una peli de suspenso, todos conteniamos el aliento y animabamos al pero que finalmente logro cruzar. Alli fue cuando la hembra se animo y cruzo tambien.
Al atardecer comenzaron a aparecer los globos aerostaticos que pasean turistas y decoran el paisaje. De fondo prendieron un fuego para cocinar algo...y el humo llega hasta determinado lugar para luego disiparse. El agua del rio me parecia gloriosa, y hasta casi podia agarrar las burbujas que se formaban con la corriente.
Veia al pescador de todos los dias, tirar su red (que tenia una cadena en los bordes, para hacer peso) y pescar lo que seria su cena. Luego se dirigia hacia su casa, con su huerta y sus gallinas.
mas tarde venian los chicos a jugar, les encantaban los turistas! Uno de ellos tenia una camiseta de Argentina y no pare de felicitarlo. Ellos se bañan con ropa porque son muy conservadores y nos miraban raro por la bikini, pero bue, intercambio cultural.
En todo ese contexto, con una vista maravillosa, me preguntaba ¿volver? Para que? Para tener que disfrazarme de persona seria con dolor de pies por los tacos, tener que competir, luchar, estresarse, madrugar, hacer cosas para despejar (como emborracharte), no tener tiempo para ser feliz y que tu vida se base en conseguir dinero para subsistir o comprar pelotudeces, no.
No. No me queria ir de ahi. Despues de lo que vi en todos los paises, sus guerras, sus historias me replanteba si valia la pena volver a lo mismo. Estaba decidida, deprimida por haber sentido esas realidades. Todos sabemos que existen, pero no las sentimos. No nos abstraemos a ver las cosas desde otro lugar. No nos replanteamos para que vivimos, no nos ponemos a pensar detenidamente en nuestra existencia.
Pum!
Desde ese dia muchas cosas cambiaron. Incluso ahora, 3 meses despues, voy a terapia para procesar esas ideas y hacer que la vuelta a esa vida que deteste, no sea tan mala.
Me sigue pegando fuerte.
El licuado con  ananá, espantoso.

El paisaje desde la playa

La pareja de perritos.

Los coreanos que siempre te chocan.

Todos los dias lo llevaban a bañar.

El atardecer

El humo disipandose

Una china rezongona porque su marido se fue a tomar una cerveza.

Asi estaba yo, flotando.

Y desde aca me replanteba todo.

Con este paisaje

Explorando..






Laos - Vientián

Al ver que a Karim le quedaba solo un mes, estuvimos a punto de dejar de lado Laos.
Nos teníamos que ir corriendo de Vietnam porque se nos vencían los 30 días de visa. Averiguamos por pasajes de bus a Vientián (Capital de Laos) y eran la opción más económica posible. 
Mucha gente me había dicho que Laos era re aburrido y no daba más que para unos días.

El eterno bus de 20 hs que se convirtieron en 28, hizo que el grupito de viajeros del fondo se junten cual fogata, pero sin fuego. El cerdeño tocaba la guitarra mientras los otros jugaban a las cartas. 
El bus no tenía asientos en la parte de abajo, eran todas colchonetas. Arriba nuestro estaban los asientos que se reclinan casi horizontales.
Como todos viajeros intrépidos, ninguno tenía reserva de hostel y no teníamos ni la más pálida idea de dónde ir o que hacer una vez que llegamos. Negociando con un tuktuk (sin tener idea del valor real, pero negociando en fin) fuimos hacia el centro.
Uno que se puede imaginar de una capital? Grandes rascacielos con ejecutivos corriendo por la calle hablando con su bluethoot y, por que no, un grupo de indigentes tratando de sobrevivir en la calle.
Bueno, nada de esto es Ventien. Hay una cantidad sorprendente de autos importados alta gama pero no existen los edificios de mas de 2 pisos... salvo algunos templos que incluyen escuelas con figuras enormes y ocupan una manzana entera.
La única actividad con atractivo turístico era un parque con muchos budas, asique al día siguiente nos tomamos el bus local (Toda una proeza ubicarlo y saber dónde baja) y todo ese grupete fuimos hasta allá.

Gracias a mi Lonely Planet con frases en laosiano, le dijimos a una vendedora de comida que teníamos algunos vegetarianos por ahí. Entramos al templo, sacamos muchas fotos y al día siguiente partimos hacia Louang Prabang.